【おでかけAAC】
豊田の歌舞伎文化を今に伝える
山里に息づく農村舞台

アート・文化施設やモノづくりの現場にでかけてレポートする「おでかけAAC」。
今号は、地元の人々によって大切に守り受け継がれている豊田市の「岩倉神社農村舞台」へ。
知る人ぞ知る愛知の文化観光スポットを愛知県芸術劇場インターンシップ生とともに訪ねた。
撮影／千葉亜津子

江戸時代から歴史を刻み、
地域をつなげる娯楽の殿堂

まず初めに、農村舞台とは。江戸時代後半から昭和初期にかけて、日本全国各地の農山村の神社境内などに建てられた野外舞台で、村人の娯楽の場として神事や芸能が演じられてきた。こうした舞台が豊田市内には82か所現存し、これまでに失われてしまった舞台を含めると、その数はなんと130以上。実は全国屈指の農村舞台の多いエリアなのだ。数ある中でも今回は200年以上の歴史を誇り、市内唯一の現役で農村歌舞伎を上演する「岩倉神社農村舞台」へ。のどかな山里風景が広がる現地では「岩倉神社」宮司の鈴本昭彦さん、「石野歌舞伎保存会」会長の安藤一義さん、「中金町農村舞台保存会」会長の鈴木秀文さん、「豊田市文化振興財団」文化部文化事業課の岡本晴貴さん・光武真也さんに温かく迎えていただいた。

名木アカメヤナギがそびえる神聖な気の漂う境内で、本殿に向かって立つ農村舞台は威風堂々とした存在感。江戸時代後期に建てられた市内で一番大きい舞台で、本格的な歌舞伎の舞台が上演できる機能を備える廻り舞台や奈落の迫力に思わず息をのむ。

昭和30年代までは歌舞伎や芝居の興行が盛んだったが、その後のテレビやレジャーの普及で使用頻度が減り、屋根も壁も老朽化。中金町の区民全員協議会で修復を決定し、2001（平成13）年に大改修工事が完成して往年の姿が見事に蘇った。こけら落としの記念興行で、素人の有志が演じる地芝居を再開。以来、毎年10月の定期公演を実施し、04（平成16）年に石野歌舞伎保存会が結成された。特に「こども歌舞伎」の人気は絶大で、家族や親戚が集まって大いに盛り上がるのが秋の風物詩だ。

昔と今、そして未来へ。生きる舞台として「岩倉神社農村舞台」があるのは、石野地区をはじめ、さまざまな人が支えているからこそ。そこに関わる思いを一人ずつに聞いてみた。「神様への奉納芸として、毎年盛大に定期公演を行う自慢できる舞台です。皆さんの続けていきたいという熱意があり、石野歌舞伎を通して地域の人や家族とコミュニケーションが取れる。子どもたちも喜んでやってくれているのが非常にうれしいです。これからも大切にしていきたいですし、将来的には衣裳と道具の収納部屋を併設して、日常的に皆さんが足を運んでくださる資料館の実現を目指しています（鈴本さん）」。「秋の公演に向けて、6月に顔合わせと台本の読み合わせ、7月に花道ができた舞台で動きの稽古を進めていきます。子どもたちは演目『白浪五人男』のセリフを全部覚えていて、自分たちで話し合って配役を決めることも。公演後は必ず鳥居の前でみんなで写真を撮るんです。今頭を悩ませているのは他の地域と同じですが、会員が全然増えないことと、担い手不足をどうするか（安藤さん）」。

「施設を維持管理する中でも活用を重視して、歌舞伎保存会会長の安藤さんと協力していかなければと思っています。農村舞台は定期的なメンテナンスを行わないとまた大改修工事の必要が出てくるので、使って傷んでいるところをケアしていくのが大事。金銭的な面も含め、市にも相談してどのようにしていくかは今後の課題です（鈴木さん）」。「豊田市文化振興財団としては石野歌舞伎・小原歌舞伎・藤岡歌舞伎の3団体による豊田市農村歌舞伎保存会の活動を支援していきたいのがまず一つ。豊田の農村舞台では、10年前から農村舞台アートプロジェクトを始めました。ただ会場を利用させていただき、舞台芸術・アートの展示をするのではなく、文化資源を活用する企画がきっかけとなって世代間や近所のつながりが生まれ、地域の育みになるような事業をしていきたいです（岡本さん）」。

ここに来て・見て・聞いて・感じて、農村舞台の魅力を知る。岩倉神社の祭礼の前夜祭として毎年行われる「農村舞台芸能まつり公演」の今年は10月7日（土）に開催。石野歌舞伎のほか、吟剣詩舞やダンス、バンド演奏の上演も。秋の自然も楽しみに、誰でも気軽に行ってみてほしい。

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